離散傳感器一般包括光電開關(guān)、接近開關(guān)、光柵、編碼器等，這些都是自動化上經(jīng)常用到的器件，它們各有各的作用，但是經(jīng)常一起配合使用，成為傳感器中增長較快的一支隊伍。尤其是近幾年來離散傳感器增加非常迅猛。應(yīng)用領(lǐng)域也進一步擴大。

　　離散傳感器在機床行業(yè)的應(yīng)用領(lǐng)域很寬，光電開關(guān)、接近開關(guān)、光柵等離散傳感器產(chǎn)品都有應(yīng)用。如機床上用行程開關(guān)做限位開關(guān)，來實現(xiàn)對機床運動部件的超程保護，也使用光電開關(guān)、接近開關(guān)等來實現(xiàn)一些檢測、保護、反饋及狀態(tài)確認(rèn)等功能；光柵則被廣泛地應(yīng)用于數(shù)控系統(tǒng)的閉環(huán)控制，以提高數(shù)控機床的加工精度；如果要求機床必須達到一定的安全保護等級，則必須使用安全開關(guān)或者光幕等等。

   由于??離散傳感器??作為弱電設(shè)備，在機電一體化設(shè)備和系統(tǒng)中安裝位置很多、安裝的空間狹小、安裝環(huán)境條件比較差，人們除了關(guān)注產(chǎn)品功能和體積外，更多地關(guān)注性能。盡管控制系統(tǒng)有冗余設(shè)計，但對離散傳感器的性能要求還是很苛刻的。因此，離散傳感器的可靠性和對惡劣環(huán)境耐受能力的性能指標(biāo)還是非常重要的。

　　不同種類、不同類型的機床對傳感器的要求也不盡相同。一般來說，機床對傳感器的要求是可靠性和抗干擾能力要強；能夠滿足相應(yīng)的精度和運行速度或響應(yīng)速度的要求；使用維護方便，適合機床的運行環(huán)境。但不可忽略的是隨著傳感器產(chǎn)品的應(yīng)用范圍的增大以及機床使用廠家對機床不斷提出新的應(yīng)用要求，一些適用于嚴(yán)苛環(huán)境的傳感器產(chǎn)品逐漸受到用戶的青睞，專家介紹說：“機床的使用環(huán)境相對于其他行業(yè)來說更為惡劣，存在著比如振動、潮濕、粉塵、油污等影響因素，因此用戶都希望它們具有極高的穩(wěn)定性、可靠性和經(jīng)濟性。具備如耐高溫、防腐蝕、抗電磁干擾等特性的離散傳感器產(chǎn)品在機床行業(yè)的應(yīng)用會越來越廣泛?！?/span>

   伴隨著網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的不斷發(fā)展，傳感器可以通過一定的手段和工業(yè)網(wǎng)絡(luò)甚至互聯(lián)網(wǎng)連接，使傳感器具備了更多的功能和更強的適應(yīng)性。專家華認(rèn)為這也是減小惡劣環(huán)境干擾幾率的方式之一，同時，網(wǎng)絡(luò)互聯(lián)也為離散傳感器的發(fā)展提出了若干要求，如提高集成度、增強模塊化設(shè)計意識、提高標(biāo)準(zhǔn)化程度等。